東日本大学セブンズ観戦記
4月14日（日）に熊谷文化公園ラグビー場で開催された第25回東日本大学セブンズの大会を観戦した。
熊谷ラグビー場へは電車で向かう。東京から1時間半ぐらいだろうか、熊谷に到着。
熊谷駅からはバスがあるが、いい天気だったので歩いてみる。ラグビーロードという道だが、あまりお店はない感じ。途中、にぎわっている農産物の直売所があった。安くて新鮮な野菜が売っているのだろう。
あまりに暑いのと試合が始まってしまいそうなので、途中でバスに乗り込む。そして、熊谷ラグビー場に到着。飲み物とか軽食は後で買えばいいと思って、とりあえず10時から開始される筑波大学の試合を見るために急いで入場する。
なんとか試合に間に合い、第1戦の筑波大学対法政大学の試合。筑波大学のメンバーには飯岡選手や浅見選手、高校日本代表でも大活躍した井上達木選手が出場していた。
豪華メンバーなので、リーグワンのスカウトの方も何人か視察に来られていた。
第1試合の結果は59－0で圧勝。
Aグランドでの第2試合が明治大学対東洋大学の試合。
明治大学のメンバーが事前発表されたものと変更があった。安田選手、東選手の2人が欠場になった。安田選手と東選手という2枚看板が出場しないのは非常に残念。
試合は41－19で勝利した。大和選手、仲間選手が良かったが、やはり、山村選手は別格だった。スピード、ステップ共に群を抜いていた。
第1試合は、東京学芸大学、東海大学、早稲田大学、北海道大学、流通経済大学、帝京大学が勝利した。勝利したチームはCHAMPIONSHIPのトーナメントに、負けたチームはCONSOLATIONのトーナメントに出場する。
CHAMPIONSHIPでは準々決勝が行われた。筑波大学が東京学芸大学に、早稲田大学が北海道大学に勝利した。
明治大学は東海大学との一戦。東海大学はコンラッド・セブンスター選手が圧巻のキャリーを見せ、中川選手の活躍もあったが、明治大学が36-19で勝利した。
準々決勝最大の見せ場は流通経済大学対帝京大学。流通経済大学の大応援団が「チーム中川」「わっしょい」と応援をしていた。その応援を背に流通経済大学は奮闘したが、惜しくも26－33で敗戦。
CONSOLATIONは法政大学、東洋大学、大東文化大学、日本大学が勝利した。
セブンズの大会は複数の大学が一堂に会する試合。自ずと様々な大学の応援が行われる。大学選手の応援団は、流通経済大学、東洋大学、筑波大学が凄かった。筑波もすごい盛り上がっていたし、東洋大学もウースト・ハイゼン選手も応援に来ていた。
明治大学の選手も準決勝の筑波大学戦前に到着していたが、静かに見守る感じだった。筑波や流経、東洋ののような一体感があってもいいかなと思ったりもした。
一般客は明治、日大、東海のファンが多いイメージだった。大東文化大学のTシャツを着た方もいた。
この日は熊谷は快晴。とにかく暑かった。メインスタンドの前列からどんどん日が差してくるので、観客が上へ上へと退避していく。
あと、熊谷ラグビー場の周辺にはコンビニがない。最も近いのはローソンだが、歩いて片道10分弱かかる。もう少し近くにあるといいかも。
お昼はフードチケット付きのチケットを買ったので、キッチンカーで、肉巻きおにぎりと満願堂さんの熊谷ホルどん（ホルモンとうどん）を食べた。
ホルどん、おいしかった。真ん中にあるスパイスが辛めで味にインパクトを与えていてGood。ホルモンもおいしかった。また、熊谷ラグビー場に行ったら、リピートしたい。
さて、準決勝。明治大学は筑波大学と戦る。筑波大学はタレント揃いでトライを重ね、前半を7－21で折り返す。昨年優勝している筑波大学がそのまま逃げ切ると思われた後半、明治大学は怒涛の追い上げを見せ、最後に逆転。24－21で勝利する。
山村選手の右サイドを駆け抜ける姿、すごかった。今期の活躍に期待だ。
第2戦は早稲田大学対帝京大学。28－14で帝京大学が勝利。セバスティーン・ワットニ選手が凄かった。帝京大学のメンバーを見ると、昨年のAチーム、Jr戦で活躍した選手はあまりいない。そのようなメンバー構成でも勝ち上がってくる帝京大学の層の厚さには感嘆する。
CHANMPIONSHIPの決勝は明治大学対帝京大学、CONSOLATIONは東洋大学、日本大学が勝利して2チームの対戦となった。
私は夜予定があったので、ここでラグビー場を離れた。
決勝は日本大学が33－21で東洋大学をやぶり、帝京大学が33－28で明治大学をやぶり、それぞれ優勝した。帝京大学はロスタイムで逆転したようだ。
明治大学の奪還は残念ながら持ち越しとなった。
しかし、帝京大学は今年も強い。
今回も最後までご覧いただき、ありがとうございました。
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